摄影在论及诸多社会文化问题的同时，实际上更是一种以摄影论摄影的方式。观念摄影对中国摄影的意义重要之处也许就在于此。
观念摄影对过于固步自封的中国摄影的另一个观念冲击是，它不为样式的门户之见所囿，能够有机地结合装置艺术、行为艺术、广告摄影等各种手法表达观念，极大地扩张了摄影的内含与形式，同时也提示了摄影这个媒介的丰富的活力，显示了其在社会文化生活中如鱼得水的本质。而现在摄影界似乎并没有意识到需要改变这种划地为牢的情况。
观念摄影打破了关于摄影的传统定义，使历来的影像标准发生动摇。它给摄影家以一个参照，证明摄影其实是一种极其自由的媒介，同时也预示了影像价值标准多元化时代的到来。它在另一个意义深长之处是作品发表渠道的多样化，专业摄影杂志无法决定观念摄影家的命运。同时，它也促使摄影家认识到摄影可以是目的与手段两全的表现媒介。因为观念摄影引起对摄影自身的关注。它使人深思，摄影究竟是什么？摄影作品的概念是否需要改变或扩充？摄影是不是只是所谓的摄影家所独有的一种艺术形式？
西方七十年代的观念摄影既是观念艺术的一枝，同时也是西方现代主义摄影走到极致时所出现的一种反思。在而中国摄影界，由于没有现代主义摄影的大面积洗礼，尚未形成一个接受观念摄影或多元影像标准的土壤，因此，的确一时上难以作好如何接受它的心理准备。也因此，观念摄影目前无法为现在的中国摄影界所认同也是可以理解的。但是，这并不意味着观念摄影于现在与将来的中国的摄影的发展进程无关。中国摄影需要观念摄影带来观念的促进。而且，观念摄影应该而且已经在深层意识部位对有思想的摄影家产生潜在的影响。比如，观念摄影的一些手法经过巧妙的调整与通俗化，已经进入如姜健的表现中国中原农民的《主人》系列中。我相信，在不久的将来，观念摄影将不再只是一个只在美术界发生影响的艺术现象，而是一个可以受到包括摄影界在内的较为正确的对待的表现样式。
