美国加州松鼠加热尾巴抵御响尾蛇袭击(图)
2007-8-16 9:58:43  新浪科技

地松鼠

　　新浪科技讯 北京时间8月15日消息，据国外媒体报道，生活在美国加利福尼亚的地松鼠学会了一种新本领：通过加热尾巴，然后使劲摇动，威吓响尾蛇。

　　亚伦·仑杜斯领导了这项研究，研究结果发表在《美国国家科学院院刊》上。他解释说，响尾蛇是潜伏捕猎的高手，因为它们能发觉热红外辐射，因此加温的方法能让松鼠的尾巴在这种蛇的视觉中变得更突出，让蛇感觉到自己已经被发现，松鼠可能会过来袭击它们。他说，松鼠加热并摇动尾巴，实际上让蛇处在了防守的位置。

　　仑杜斯在接受电话采访时表示，成年松鼠不是蛇的牺牲品。成年松鼠的血液中有一种蛋白质可以抵御蛇毒，因此在它们被蛇咬后也能幸存下来，而且它们已经知道如何向蛇发动进攻，经常会撕咬蛇或用腿踢起沙砾攻击它们。仑杜斯在加州大学戴维斯分校的动物行为研究生小组进行了这项研究，他表示，蛇更喜欢寻找未成年的松鼠，因为这些松鼠还没有抵御能力，它们可以更轻松的杀死这些可怜的小东西，并吃掉它们。

　　现在，研究人员还不确定松鼠是如何加热它们的尾巴，但是他们认为可能是松鼠将身体内的一部分温暖的血液分流到尾巴上。他说：“这是一个前所未有的新发现，因此留下了很多疑问。”但是这显然不是一个反射作用，因为它们只有遇到响尾蛇时才会这么做。食鼠蛇不能感知热，因此当松鼠面临这种蛇时，会猛烈的摇动尾巴，但是不会加热它们。

　　那么科学家是如何发现松鼠能加热它们的尾巴的呢？这些研究人员一直在研究松鼠对不同的掠夺者做出怎样地反应，注意到松鼠遇到响尾蛇时，它们在黑暗的环境下比在有光的环境下会更猛烈的挥舞尾巴。这促使研究人员利用红外摄像机观察松鼠和响尾蛇相遇时的情景，结果他们发现这两种动物相遇时，松鼠的尾巴比平时更温暖。

　　仑杜斯表示，了解更多动物之间的这些复杂的交流方法，能帮助我们提高对人类交流方法已经进化的多么复杂有更好的理解。这项发现暗示出，要想更多地了解动物的生活，就要更密切地关注动物的行为方式。他说：“现在可能还有很多东西我们仍然没有意识到。”(杨孝文)