NASA太空灾难救援计划揭秘(组图)
2008-6-18 11:26:47   新浪科技

奋进号航天飞机

哈勃望远镜

　　新浪科技讯 北京时间6月18日消息，据美国广播公司报道，在太空被困一架出故障的航天飞机内，是美国宇航员和美国宇航局最担心发生的事情，这也是当“亚特兰蒂斯”号航天飞机在今年秋季前往太空修复“哈勃”太空望远镜时，美国宇航局制定后援计划的真正原因。

　　生存要靠太空行走

　　这项为防万一的灾难救援代号“STS-400”。美国宇航局修复“哈勃”望远镜的任务的代号则是“STS-125”。在执行这项任务期间，如果航天飞机无法安全降落在地球上，宇航员将就无法靠近国际空间站提供的安全港，只能处于高地球轨道上。前去执行修复任务的“亚特兰蒂斯”号航天飞机将由斯科特·阿尔特曼和其他6名机组成员负责操控，届时，如果他们不能让“亚特兰蒂斯”号正常降落，第二架航天飞机(代号STS-400)将前去营救他们。

　　美国宇航局当然希望永远不要执行这项任务。但如果真的发生意外，它将是一次和时间赛跑的任务。据悉，“STS-400”将是一项大胆的救援计划，但经过精心筹划，它将在耗资数十亿美元的“亚特兰蒂斯”号航天飞机坠入海洋前，将该机的机组成员安全转移到另一架航天飞机上。

　　多年来，美国宇航局一直计划实施修复“哈勃”望远镜的任务，但在2003年发生“哥伦比亚”航天飞机爆炸事故后，该局取消了这个计划，因为这个计划太危险，因为一旦“亚特兰蒂斯”号受损，他们根本没办法营救机上人员。前往国际空间站的宇航员如果有必要的话，可以在站上停留数月，直到另一架航天飞机与空间站对接。但是对修复“哈勃”望远镜的机组成员来说，他们根本没有这种选择。因为“哈勃”太空望远镜和空间站位于不同轨道，“亚特兰蒂斯”号根本无法到达国际空间站。

　　STS-400救援飞行计划是一项为期8天的任务，此次将由4名宇航员搭乘“奋进”号航天飞机执行该任务。“亚特兰蒂斯”号飞行期间，“奋进”号将在发射台上随时待命，如果有必要，它会在数天内发射升空。任务时刻表如下：

　　飞行第一天：发射。

　　飞行第二天：到达“亚特兰蒂斯”号所在位置，利用两架航天飞机上的机械臂抓紧“亚特兰蒂斯”号。

　　飞行第三天：进行第一次太空行走，在两架航天飞机之间系上绳索。

　　飞行第四天：实施第三和第四次太空行走，放开“亚特兰蒂斯”号，该机有可能将被沉入太平洋。

　　飞行第五天：检查“奋进”号受损情况。

　　飞行第八天：脱离轨道，安全返回地球。

　　权衡风险后恢复维修

　　经过18个月的研究，权衡“哈勃”望远镜的风险和回报，最后美国宇航局的管理人员迈克·格里芬决定恢复“哈勃”任务。格里芬说：“获得营救能力的唯一方法是准备两架航天飞机，随时准备出发。第二架航天飞机将是执行空间站扩建任务的飞机，如果不需要实施营救工作，我们将让它执行空间站飞行任务。我们认为这次不需要进行营救工作，因为我们需要发射一架营救航天飞机的概率仅为四百分之一。”

　　即使如此，美国宇航局仍要做到最坏的打算。当“亚特兰蒂斯”号航天飞机动身前往39A发射台时，“奋进”号也将紧随其后，前往39B发射台。“亚特兰蒂斯”号所带的燃料仅供它在太空停留25天。营救任务最快可在“哈勃”太空望远镜修复任务的第四天开始实施。经验丰富的宇航员，海军上校克里斯多弗·菲格森将与飞行员空军中尉埃里克·鲍尔及两名来自“奋进”号成员组的太空行走宇航员一起操控“奋进”号，他们将营救“亚特兰蒂斯”号上的同事。

　　“哈勃”任务的主要飞行主管托尼·科卡斯说：“我们必须一起实施计划，这样才能尽早实施营救工作。执行STS-125任务的航天飞机可在轨道上停留17到25天，我们确信营救航天飞机可在这个时间内赶到那里。”

　　“奋进”号到达“亚特兰蒂斯”号所在位置的成功率仅为50%。他们必须通过两架航天飞机间的一条缝隙，将“亚特兰蒂斯”号的机组成员转移到“奋进”号上。“奋进”号从肯尼迪太空中心发射升空的第二天将与“亚特兰蒂斯”号汇合。之后两架航天飞机将以90度角货舱对货舱飞行。“奋进”号的机械臂将抓紧“亚特兰蒂斯”号上的轨道起重系统，接着“奋进”号上的太空行走人员将通过三次太空行走，将“亚特兰蒂斯”号上的机组成员接到“奋进”号上，其中包括一天接两名成员。