科普读物：繁多时代的稀缺物种
2008-3-10 10:25:11  深圳商报

本报记者 杨 青

　　达娃·索贝尔“照出”中国的科普读物现状

　　3月1日，小小的上海季风书店咖啡书园被50多个书迷挤得水泄不通。也让台上的这位来自美国的科普作家大吃一惊。

　　达娃·索贝尔，这位大多数中国读者听上去很陌生的美国科普作家，对台下闻讯赶来的书迷来说却是熟悉异常。他们知道她此次前来要推出她的新书《一星一世界》。读过她的《伽利略的女儿》和《经度》的书迷们揣着一肚子的问题前来。这位在天文写作方面颇有成就的作家最擅长的就是用讲故事的形式唤起那些不爱科学的人对科学的兴趣。这也正是她觉得最有成就感的事情。

　　世纪文景的营销编辑李颖华在接受记者采访的时候惊奇，她也没想到她在豆瓣网上贴了短短的一条简讯会招来达娃·索贝尔的这么多书迷。而台上的达娃·索贝尔显得更加兴奋。因为来的都是同道，双方对接丝毫没有因为语言不同受到阻碍。现场气氛真的是热烈而愉快。

　　在这个读者与科普作家的见面会中，我们注意到了这样一个数字：50位读者。再看一下她的三本科普读物在国内的首印数，通常在一到两万册。和于丹一小时签售1800本、首印动辄上百万册的数字相比，达娃·索贝尔的吸引力和首印数简直不值一提，但是出版社和作者本人对这样的成绩都很满意，这正好勾勒出科普读物在中国的“少数派报告”。

　　科普书稀缺：读者喊饿，家长喊缺，图书馆采购难达标

　　如果仔细打量，你就会发现，科普读物不仅是小众读物，而且面孔多少年来几乎一成不变。1960年由叶永烈等人著述的最通俗最流行也最畅销的科普读物《十万个为什么》，在48年后依然是科普书籍中畅销书。而且由此衍生出的图书层出不穷：最新版、少儿版、少年版、最有趣的、影响孩子成长的，不管前面加上什么样的前缀，落款总是《十万个为什么》，仔细翻阅你就会发现有的新书只不过是把冷饭加点新佐料重新包装出炉而已。《少儿百科全书》也是一出再出，一版再版，只换外壳和包装。除此之外法布尔的《昆虫记》在国内也有这样的待遇。

　　2006年成都市在全民读书活动中，科普部分总共推荐了15种，而其中还包括《人民币知识问答》以及《农村金融知识丛书》。在去年网上流行的推荐给小学生看的25种科普图书中，多数是老一辈科学家的著作，谈家桢的《生命的密码》， 王大珩的《七彩的分光》， 张香桐《灵性的王国》、 贾兰坡《悠长的岁月》 和苏步青《神奇的符号》。也就是说哺育过父辈的科普读物，仍然是下一代的主要食粮。在科学技术一日千里的背景下，这样的经典科普读物不管是与现在的孩子知识架构对接上，还是在满足他们的渴求上，都有一定的差距。

　　两年前全国图书馆B2B商务恳谈会上传出信息，各地图书馆在馆藏图书的采编过程中发现，我国现存图书书目结构严重失衡。在现存书目中，专业类图书和科普类图书严重短缺，已在一定程度上影响到图书馆的评估达标工作。到目前这种状况仍未明显改善。

　　不少科技出版社调整出版品种，改弦更张，专注生活类图书，养花种草，炒菜煲汤，编中国结织毛衣成了科技出版社出版的主业。直奔“技术”而去，对科学这一块却有些冷落。图书馆馆长们会诊后得出结论，认为科普图书短缺与出版社和科普作者片面追求经济效益有关。但症结果真在出版社吗？

　　出版社：找可以下锅的新米非常困难

　　湖南科技出版社在地方出版社中，不管是影响力还是出版数量和质量，基本属于坐二望一至少也进前三名。总编室主任林澧波认为：原创科普图书短缺，少儿科普图书更新速度太慢，远远落后于科技日新月异的发展，这是不争的事实，但他认为出版社也有自己的苦衷。并不是片面追求经济效益放弃或减少科普书籍的出版，相反的是因为找不到优秀的科普作品可出。

　　一是科普作者难找。要把最先进最新的科学技术成果用最浅显最生动的语言讲述出来，他觉得这两个“最”就绊倒了好多人。国内现在一流学者具备了解和掌握高精尖技术的优势，但是一来忙于研究，主要精力放在写高深的论文上，没有时间写科普文章。第二是相对老一辈的科学家来说，现在年轻一辈的科学家的人文功底要差一些。也就是说，掌握了一流科技知识的科学家未必人人都能写出通俗易懂的好文字。