科普读物：繁多时代的稀缺物种
2008-3-10 10:25:11  深圳商报

　　的确，忆往昔，科普名家名作俯拾皆是：竺可桢的《物候学》是众多科普著作中的一颗璀璨明珠。他的《论云》、《空中航行之历史》、《彗星》等优秀科普文章，不仅在当时产生了巨大影响，现在仍是科普方面的上乘之作。李四光作为大科学家也很热衷于写科普文章，写出了许多名篇，至今仍有着生命力，他的《看看我们的地球》真的做到了妇孺皆懂。华罗庚的《统筹方法》入选课文，成为优秀教材。建筑专家茅以升写过大量科学读物，如《二十四桥》《中国的石桥》。毛泽东曾称赞他：你的《桥话》写得很好。你不但是科学家，还是文学家呢。

　　而现在兼具科学家和文学家的人选却是寥若晨星。出版社找不到新米下锅，炒冷饭，炒剩饭就在所难免。

　　林澧波认为，在国外找好的科普著作也一样难。按说在与世界图书接轨上，湖南科技出版社起步算比较早的，在上世纪90年代初就有成功的案例，但是在具体操作中发现同样困难重重。首先是找版权，发现一本好的科普读物，不是版权被国内的其他出版社抢先一步买走，就是根本找不到版权。二是必须找到某个领域的开拓者，而且门类不能太冷，也不能太偏。即使放眼全球，要想找到一流的科学家写的一流的科普著作同样是一道难题。原因很简单，并不是所有的一流科学家都能写出足够多的一流科普作品。就拿大名鼎鼎的爱因斯坦来说，终其一生，他写的科普著作也不过一两本，而且有的还是与人合作的。看来，在简单、准确、生动这三个看似简单的“科普”标准面前，不仅国内的科学家败下阵来，国外的科学家达标的为数也很少。

　　至今让人兴奋的是1993年湖南科技推出的《第一推动丛书》，以《时间简史》为主打的9部科普图书，很多读者至今都忘不了第一眼看见身着黑色外衣系着大红腰带的《时间简史》时的兴奋。这套丛书不仅在全国掀起了一股强劲的科普热潮，而且让霍金的名字和《时间简史》一书在中国几乎一夜之间家喻户晓；2006年3月6日，湖南科学技术出版社更是凭着以往优秀的发行成绩单得到霍金委托出版他未来一切著作中文版的“权利”。

　　截至目前，《第一推动丛书》已累计出版了三辑，共计24本，销售累计达百万册。这样的数字在科普图书的历史上也算一个小小的高峰。但在林澧波看来，十几年累计销量并不算太多。为了选一个好的科普本子，要跑好多展览会，参加全球的好多书展，可以说是踏破铁鞋。就算选定了，也要开好多次研讨会才能定下来。现在一年大约出40多种图书的湖南科技出版社回忆起当年《第一推动丛书》引发的盛况，也只是慨然长叹，余音真的不知何时能再续了。