中国国家天文：“哈勃”眼中的宇宙
2008-3-4 10:08:25   中国国家天文

　　星系碰撞和球状星团 哈勃望远镜的观测表明，在两个星系相互碰撞或强烈地相互作用的激烈环境中，诞生出大质量的致密星团。其形成时标大约1千万年或更短。它们很可能就是球状星团的前身。

　　恒星的诞生、演化和死亡 哈勃望远镜清晰地展现了恒星在形成区中诞生的过程。观测到了理论预言的从年轻恒星吸积盘中心(比如赫比格-阿罗30)喷出的喷流。展示了年轻恒星周围普遍存在的原行星物质盘，这说明行星系统形成的理论是可信的。哈勃望远镜观测到了恒星的死亡过程和它们的多姿多彩的遗迹。大量的美丽的行星状星云图像，以及近距离的SN1987A遗迹的三环结构清楚地表明了恒星演化各个阶段的星风物质流失和它们与原有星周物质间的相互作用。特别是超新星爆炸的强光回照和其后十年中抛射物质遭遇的奇妙场景，向我们清晰地揭示了超新星前身星的演化历史。

　　太阳系外行星 利用哈勃空间望远镜进行精密光度测量以发现恒星周围可能存在的行星掩食恒星本身产生的有规律的微小光度变化，从而发现了成百个太阳系外行星。最近在对2.6万光年以外的银河系中央区域附近的18万颗恒星进行观测的过程中。一次就发现了16个太阳系外行星。其中的5颗较为奇特，它们绕各自的恒星运转的周期非常短，还不到一个地球日。其中最短的一颗运行 周期仅为10小时，它距围绕运转的恒星仅有约120万千米，因此成为迄今发现的行星中最热的一颗，估计其表面温度约为1650摄氏度。还发现，有一颗行星的大气中含有氧和碳元素。

　　彗星撞击木星 哈勃望远镜的高角分辨率让我们观测到了苏梅克-列维彗星撞击木星事件的壮观场景的魅力细节。这是一种极为稀有的自然事件，同时也展示了哈勃望远镜的非凡实力。

　　由于已经超过了原定的“服役”期限，美国宇航局本已打算让哈勃望远镜报废。最近又决定于今年5月对哈勃望远镜进行第五次维修，并添加新设备，以增强其功能、延长它的工作寿命到2013年。我们可以期望，“哈勃”还会作出更多史无前例的科学新发现。

　　“哈勃”眼中的天空是那样的五彩缤纷和绚丽多姿。