42亿岁最古老钻石蕴藏地球最早生命信息(图)
2008-7-4 9:34:33  新浪科技

在澳大利亚发现的古老钻石揭示地球最早期生命存在于42亿年前

　　新浪科技讯　北京时间7月4日消息，据英国每日邮报报道，日前，科学家表示，当地球在旋涡气体和灰尘盘中形成刚不久，生命体便出现于地球表面。他们通过对42亿年前钻石的研究揭示了地球最早期生命所形成的年代更久远。

　　来自澳大利亚哥廷理工大学的研究人员认为，这些有42亿年历史的最古老钻石中包括着地球最早期生命的烙印。如果该研究得到进一步证实将意味着科学家们需要重新构思地球的生物活跃性。

　　此前科学家们均认为地球上最早期的原始生命形态是单细胞有机体，它们存活于35亿年前，并不需要氧气。但是42亿年前钻石却包含着与现存有机体相关的“明亮”碳元素，这意味着地球最早期生命体可能比之前科学家所认为的至少早7亿年。

　　据了解，这些钻石包裹在古老的锆石晶体中，1983年该锆石晶体发现于澳大利亚西部杰克希尔地区。澳大利亚哥廷理工大学负责该项研究的亚历山大·尼姆钦博士说，“我们相信这项发现是迄今地球上最古老的陆地明亮碳元素资源，这可能揭示地球形成不久后所表现的最早期生物活跃性。”这种明亮碳元素发现于22块钻石和18块锆石晶体中的石墨微粒之中，这项最新研究发表在近期出版的《自然》杂志上。

　　尼姆钦博士说，“这项发现将挑战我们对地球早期历史生物活跃性的基础性理解和认识。这表明在地球遭受重陨星轰击之前生命体就已出现。”(魏　冬)