刘博智：在另一个“中国”理解中国
2008-11-14 10:46:56  

    姜 纬：你从事摄影，是想摆脱一般香港年轻人可以预见的未来生活吧？因为年轻人对艺术会更有兴趣，它和单调的日常经验不一样，你正是在高中毕业以后到了工厂做工的时候，才开始接触摄影并喜欢上它的。
    刘博智：是的。1969年，我19岁高中毕业，为避免过牛马生涯，我要找出路。我和当时许多年轻人一样，急切为自己寻找有意义的将来。我选择了摄影。教我这门暗房魔法的启蒙老师，是几位初中同学。这玩意儿远比学校的枯燥课程有趣多了，而且，也更有意义。当我学会基本技术后，便想到国外继续深造，因为那里的摄影技术更为先进。同时，我也想离开香港这个地方。
    姜 纬：当时你先到了加拿大，没有马上进大学，而且开始学的是商业摄影，这是因为经济方面的原因，还是有其他的想法？
   刘博智：就是经济上的。我和家人在香港是选择考虑过的，到了那里学好了得考虑出路嘛。我报读的是多伦多一所艺术学校，他们需要提交一幅自画像。当时，在只懂制造白领工人的英国殖民地里，学习艺术是不切实际的，在香港的教育体制下，我从没接受任何艺术训练。后来，是一位中学同学为我完成了这幅画。为了达到学生签证的要求，父母要设法为我弄财政状况证明，这次，全凭两位银行经理的帮助，他们很信任我的父母，并相信我在北美不会做任何丢脸的事。当然，他们也没有接受任何形式的贿赂。父母从朋友处借来700加元，可以买机票和交付初步的学费，这在当时来说已是数目不菲了。此外，母亲还额外给我借来一点钱，用来买照相机。这是除了房租以外，家里最大的花费。所以经济是很现实的问题。
    姜 纬：用照相机记录几代北美华人的生存状况，在这方面，你的作品最具历史性的说服力，所以我想多一点了解你的生活，这是非常重要的阅读背景。
    刘博智：我要赚钱交学费，还有生活费，但打工是犯法的。经朋友介绍，我离开多伦多，到加拿大东部靠海的小城哈利法克斯做厨房帮工。一个月下来便适应了一星期工作6天、每天工作10小时的生活。第二个月的某天凌晨3点，老板打烊后用车送雇员回家，要我跟着。老板说他听到消息，骑警曾经在某地的华人餐馆抓人，守在前门后门分头追着华人查身份证，像我这样没身份证的人便吓得鸡飞狗跳。有位同行无路可走，急中生智闪入大冷藏间，躲在像人一样高的肉架下，两小时后骑警走了，这位厨子却没出现，同事都以为他被带走了，等到去冷藏间拿材料时，才发现身手敏捷的厨子已被冻死。
    姜 纬：所以单枪匹马闯外面的世界，至少开始阶段是非常艰险困苦的。对此，你觉得是在意料之中呢还是之外？
    刘博智：亲身感受是不一样的。大部分华人没休息天，每天工作16小时。他们希望省下钱来做点生意，把亲人接来同住，供孩子日后上大学，或许还要还赌债。有人没能力买健康保险或不太相信身体检查，站在那里死了，身上还穿着围裙。闯入一个陌生的国家，你会放下所有的架子去搜索一切可能生存下来的夹缝，然后硬拼出一条活路来。为了自己生存，也为了后代不再当牛做马。
    姜 纬：上世纪90年代中期连续好几年，你就已经开始一个以中国/墨西哥混血儿为对象的摄影项目了，而2000年你又进行了更广泛的人物肖像摄影项目，拍摄不同种族的混血儿，为什么要去做这些有关混血儿的项目？是因为你的儿子泰伦吗？我知道，他的母亲是日本人。这样的过程带给你怎样的感受？
    刘博智：当然会有泰伦的原因。来到北美，精神上、文化上就已经是混血了，我是想扩大些范围来了解社会问题，我想还有就是我自己的经历。对于我，摄影就是观察的最好方式。有太多例子让我感慨。AL有黑人、印地安人和白人血统，受尽歧视，他的妻子是来自威奇塔州的Trang，是中国、越南的混血亚裔美国人。当Trang决定和AL在堪萨斯劳伦斯一起生活时，她的家庭和她断绝了关系。几年后，他们生下了女儿。后来，居于远处的兄弟姐妹及母亲才接受了他们。一直到女儿4岁时，Trang的继父才与她以及外孙女有点往来，但依然没有接受AL。那就是说，尽管他们夫妇有稳定的生活，并能购买住房，但AL仍是最好不要到威奇塔州来。继父的顽固，让家庭间产生了无法愈合的裂缝。他错过了外孙女蹒跚学步的珍贵时光，也剥夺了她与外婆家相聚天伦的权利。究竟到什么时候，我们的世界才会不分肤色，互相爱护呢？