大众文化与读图时代
2008-11-14 10:44:26  

  常有摄影记者问我：“你觉得现在报刊上照片多点儿好，还是文字多点儿好？”
    坦白说，这根本就不是问题。根据我的经验，提这个问题的人，多半是不怎么会写作的，他们只是有点儿难以接受自己作为一个摄影记者，却不会写东西这么个严重缺陷的事实，于是就有意无意地试图把摄影的“专业性”跟写字的“普遍性”对立起来，为自己寻找一个开脱的借口。
    我们得相信，既然文字从最早表形的图画进化成今天以表音表意为主的综合系统，可见其表达的丰富性，但这并不是说文字有着超越一切的优越性。其不具象、不直观的特点及学习性要求，在传播中也有局限。就表达本身来说，摄影记者学会用文字表述，对于影像表达的信息提炼也是一种促进，两者并不矛盾。我一直认为，摄影记者最好的状态应该是：适合用照片表达的时候用照片，适合用文字的时候用文字，只有这样才能游刃有余应对一切报道工作。
    当然，提出这样的问题，也不排除所谓如今已进入“读图时代”的说法让摄影记者们有了一些不切实际的优越感。但是，如果读图仅指图画阅读的话，那时髦的只是“读图时代”这个词，而不是这种阅读方式本身。往前看，百多年前我们就应该有过一个“读图时代”的高潮了，晚清的“点石斋画报”、“图画日报”、“北洋画报”以及之后的“绣像小说”、“连环漫画”、“良友”等都算是引领当时的读图风气。这些画报的盛行虽得益于当时印刷术的进步，但当时大城市的迅速形成，在人口密集化和市民阶层得到壮大的情况下，大众文化突然间就达到了一个顶峰是其主要原因。因此，这10多年来再度被引发的“读图时代”大致也是这样的状况。
    如果摄影记者就此获得极大优越感，甚至开始排斥文字，那就扯远了。照片的优点是形象生动，信息量大，但也正由于它的浅显易懂，使人们只能被动接受，而不像面对文字时还须主动思索。写作与其说是表达，不如说是一个人对自己思考和阅读的归纳，读图本身就带有极大的信息损耗，试想，如果是一个不会写作、缺乏思想力的摄影者提供的照片，给人传达的又能是多高明的东西呢？曾有专家忧心忡忡地指出，如果人们把大量的时间消耗在读图上，很容易造成全民阅读水平的低下。我不知道那些写不了文章，只会拍照片的摄影记者们听到这样的说法会有什么想法。
    读图时代的摄影记者，你可以藏起你写的字，却不能写不出一个字。