北极海冰面积缩至今年最低水平
2008-9-18 10:58:30  新华网

　新华网华盛顿9月16日电(记者张忠霞)美国国家冰雪数据研究中心16日报告说，北极海冰覆盖面积已经缩减至今年最低值，也是有记录以来的第二低值。

　　报告说，目前北极海冰覆盖面积仅为174万平方英里(1平方英里约等于2.59平方公里)，为今年最低值。去年9月16日，北极海冰覆盖面积低至159万平方英里，是有记录以来的最低值。

　　北极海冰覆盖在北极洋面上，其面积一般在3月份达到最大；夏季海冰消融，至9月份面积缩至最小。美国自1979年开始，利用卫星观测记录北极海冰覆盖面积。

　　今年3月，美国的卫星观测显示，北极历史最久、最厚的“老冰”正不断缩减。这些“终年海冰”曾经覆盖北极50%至60%的面积，但今年3月的覆盖面积还不足30%。

　　海冰对全球气候有重要影响，既像一个天然冰柜，又能反射太阳热辐射。但近年受全球变暖影响，北极海冰呈减少趋势。一些科学家甚至预测，未来5年到10年内，北极可能出现夏季无冰的极端情况。