奇特恒星尾巴长达13光年(图)
2007-8-22 10:52:03  北京日报

奇特恒星尾巴长达13光年

　　美国天文学家近日发现了一颗巨大的濒于“死亡”的恒星，以每秒130公里的速度穿越银河系。而在其身后留下了一条长达13光年(1光年相当于6万亿英里左右)的尾巴，让这颗红巨星看上去很像是一颗在太空中飞奔的“超级”彗星。天文学家的论文刊登在《自然》杂志上。

　　科学家已利用美国宇航局的“星系演化探测器”对这颗恒星进行了探测，他们表示，在此之前从没观察到一颗恒星出现过类似的现象。星系演化探测器是一个绕轨道运行的太空望远镜，可在紫外光条件下对浩瀚的宇宙进行观察。

　　这条长达13光年的“超级尾巴”是在名为“Mira”的恒星身后发现的，Mira位于鲸鱼a星座，距离地球350光年，是一颗“红巨星”。Mira正以每秒130公里的速度穿越银河系，这一速度超过一颗飞行的子弹。科学家认为，它在飞行过程中“吐”出的物质可能再次形成新的恒星、星星甚至于生命。

　　美国宇航局的图片显示，这条超级“尾巴”是一条炽热的淡蓝色物质流，构成物质包括氧、碳和氮。随着时间的流逝，这些物质会逐渐脱离Mira，脱离的物质足以形成至少3000颗地球大小的行星。高冰