新知客杂志：薯年丰收的障碍(图)
2008-10-30 10:19:27  《新知客》

薯年丰收的障碍

　　文/刘中杰

　　联合国以2008年为“国际马铃薯年”，来大力推广这种“第四主食”(其他三种重要主食为小麦、水稻和玉米)，它营养丰富，便于种植，但推广它却困难重重。

　　“我是‘闪电博尔特’！”在2008北京奥运会上，这位奇人接连打破100米和200米短跑的世界纪录。而在场下，博尔特的父亲骄傲地向媒体宣称：“这肯定是他在家多吃土豆的原因。”

　　地下食粮

　　在牙买加这个盛产飞人的岛国，马铃薯，也就是土豆，是非常重要的粮食作物。从营养学的角度来看，马铃薯富含身体能量来源的碳水化合物，而且其氨基酸模式与人类需求非常匹配，以至于某些科学家作出判断：只需要吃马铃薯和含脂牛奶，就可以满足人体的全部健康所需。此外，马铃薯还含有其他谷类粮食所没有的胡萝卜素和抗坏血酸。16世纪时，海上霸主西班牙船队就靠着吃马铃薯抵御了远航所引发的坏血病。

　　从2008年开始，马铃薯越来越受到关注。根据联合国粮食与农业组织报告，全球谷物库存只能维持8至12个星期，而谷物产量也达到上世纪80年代以来最低。由于全球粮食供应减少，粮价飞涨，今年3、4月间在海地、菲律宾、埃及等37个国家都引发了抗议和骚乱。为应对此世界所称的“粮食危机”，在4月20日举行的联合国贸易与发展大会上，联合国秘书长潘基文警告说：“全球粮价上涨正抵消各国在脱贫方面取得的进步，如果任其发展，还可能损害世界安全与经济增长。”在这种情况下，马铃薯——这种可能缓解粮价危机的古老植物被推到公众面前。

　　实际上，为了让人们对这个“被埋没的财宝”引起高度重视，联合国早将2008年命名为“国际马铃薯年”。马铃薯生产的国际化则更早，跨越温带、亚热带和热带的100多个国家都在种植马铃薯，它们大部分都是发展中国家。中国是马铃薯等其他薯类作物生产的第一大国，其他亚非拉国家都在增加马铃薯的种植面积。印度计划今后5到10年内要让马铃薯产量翻番；在撒哈拉沙漠以南的非洲地区，马铃薯成为了种植量增长最快的作物之一。这得益于马铃薯的强适应性，它可在多种土壤中种植，而且90天便可成熟，这样它可在两轮作物之间进行间作。同时，马铃薯惊人的产量是谷类作物的2到4倍！

　　根据世界粮农组织的观点，推广马铃薯主要以解决饥饿、贫困和环境威胁等全球性问题。由于马铃薯体积较大，容易腐烂，运输成本高，世界上每年收获的马铃薯只有5%进入国际贸易，所以，马铃薯的价格多由本地生产成本决定，受诡谲难测的国际资本市场影响较小。从另一角度来看，对于那些不能适应当今世界复杂混乱的粮食供求关系的低收入农民和弱势消费者，马铃薯显得比较安全。

　　饥荒救星的致命弱点

　　在历史上，马铃薯曾多次在战乱和饥荒中成为救星。16世纪时，马铃薯被西班牙人带到欧洲，因为这种作物没有被《圣经》所提及，在很长时间内它被称作“魔鬼的苹果”，欧洲人迷信它会引起麻风病、梅毒和猝死。在1769年至1770年的法国大饥荒中，巴而孟契耶巧妙地将这种“低劣”食物推广出去，帮助法国人度过了难挨的年头。而在19世纪爱尔兰大饥荒中，一个英国人在一间茅屋里看见了一大群面色红润的孩子，便问他们的父亲：“你用什么方法养育了这样健壮的孩子？”这个农民回答说：“得益于耶稣，也就是马铃薯，先生。”

　　如今，掺杂了1/3马铃薯粉的面包成为了秘鲁学校与军队的必备主食。在孟加拉国，政府呼吁当地人改变饮食结构，将马铃薯当作主食。孟加拉国陆军参谋长宣布，所有军人每天的食物中都必须包括125克马铃薯，该国农业官员拉赫曼说：“如果我们多吃马铃薯，大米价格就可以下降，农民也会更多的获利。”

　　如若溯源1845年爱尔兰大饥荒，我们会发现这饥荒正是马铃薯的歉收所致。爱尔兰的马铃薯被一种叫做“马铃薯晚疫”的病菌感染，叶子变黑且卷曲，导致大面积减产。这种病菌与马铃薯同样源自南美洲，关于此毁灭性病害最早的记载是在1843年的美国，费城和纽约附近的马铃薯遭到它们突然而神秘的袭击。接下的几个月内，它们产生的大量病菌孢子随风在美洲大陆上游荡。到了1845年，从伊利诺伊到新斯科舍，从弗吉尼亚到安大略湖的马铃薯田无一幸免。这之后它们随马铃薯种子登上开往欧洲的商船，首先在比利时登录。湿润的春天使它们很快传播开来，经荷兰、西班牙、挪威、瑞典、意大利，十月中旬抵达大不列颠群岛，再之后，便是爱尔兰饿殍遍野，数十万人背井离乡。