印度是四大文明古国之一，曾经创造了人类历史上著名的“恒河文明”。恒河这条世界名川，被印度人民尊称为“圣河”和“印度的母亲”。去印度，不会不去看看恒河，看看它在印度人心中的地位。
尤其是众多的神话故事和宗教传说构成了恒河两岸独特的风土人情。
而正是这些自古流传的神话，使印度人民对恒河母亲生起无限的怀想，烙下一个不可磨灭的情结。据说印度人这一生中至少要在恒河中沐浴一次，让圣河洗净生生世世所有的罪业。
夜色中的恒河留给我的第一印象，就是河边的祭祀仪式十分隆重。河岸边搭起了舞台，一边是岸边聚集的人群，另一边是河上船只上的人群，构成了河岸两边的神圣风景。
参加表演的都是一些帅哥，高大威武，精气神十足。每一道程序的演绎都是一丝不苟，令人肃然起敬。
我当时就在想，曾经去过的西藏，为什么在河边就没有见到如此神圣的祭典，而且恒河还只是位于西藏的下游。我曾经见过许多印度的僧侣，不远万里来到西藏沐浴。
说到沐浴，恒河之水可以涤罪攘祸，因而去恒河之中来个大洗浴是印度教徙最向往和痛快不过的事情。最盛大的洗浴应当说是印度教的甘露庙会，每回参加洗浴的人数以千万计，遗憾的是每十二年轮流在各个圣地举行一次，所以遇到一回也是不易。不过，整个恒河，不管在上游、中游、还是下游，也不管是在春夏秋冬，一天到晚总是有印度教徒在洗浴。第二天清晨，我们又一次赶往恒河岸边——
五点多钟，晨光熹微，成群成群的男女老少已经在瓦腊纳昔的大街小巷中涌动，他们中有当地居民，有千里迢迢赶来的印度教教徒，也有为了一饱眼福的异乡游人，大家只有一个目的地——恒河之岸。
卖货的小贩更会明白这是赚钱的大好良机，他们也划着小船尾随大大小小的游船，向游人兜售各种货物，有树叶做成的河灯，有念珠、香木以及各种种样的工艺品。游人们在小贩的吆喝声中，把一盏盏河灯放入河中，恒河变成了暗蓝的银河，闪现出数不清的点点繁星。
东方欲白，淡淡的雾慢慢地散去，一轮红日喷薄而出。岸边陡立的建筑披上了金色的衣裳，河面泛起一片金光。再看岸边的河水中，洗浴的男女老少进入了忘我之境。有的站在齐腰深的水中双手忙碌，尽情搓洗；有的双手合十，面向太阳默祷，安详的脸上金色溢彩，灵魂的净化表露无遗；有的则屏息潜入水中，惟恐这圣水不能把自己的罪孽洗涤一清……
的确，恒河的晨昏令人难以忘怀，宗教的力量以及自然的力量如此完美地融合在一起，灵魂的升华才可能找到理想的出口。
