蒙古地区佛教艺术与弥勒造像１
2006-12-12 9:24:36 嘉木扬・凯朝 

    阿勒坦汗与三世达赖喇嘛・索南嘉措(bSod nams rgya mthso 1543-1588，福德海，以下略称三世达赖喇嘛)最初是1578年，在“青海湖会晤”的，后来阿勒坦汗邀请三世达赖喇嘛到现在的内蒙古自治区首府呼和浩特市(kukekota 青城)，给蒙古地区佛教信众讲经说法，故称呼和浩特市为“归化城”，意为归依佛教的城市。又在呼和浩特市特为三世达赖喇嘛建造了弥勒寺，讲述经论，弘扬佛法，为佛教文化在蒙古地区的弘扬起到了推动作用。
阿勒坦汗和三世达赖喇嘛二人互赠了尊号。阿勒坦汗封给三世达赖喇嘛的尊号是，“圣识一切瓦齐尔达喇达赖喇嘛”，以表示对其尊敬。“圣”是梵语的意译，“ ariya”在佛教里表示超出世间高贵的人物；“识一切(bükün -i ailadugci 蒙古语)是蒙藏佛教对显宗方面取得最高成就人的称号”； “瓦齐尔达喇”(vajra-dhara)是梵语的音译，意为“执金刚”是指蒙藏佛教对密宗方面修行取得最高成就人的称号；“达赖(dalai) ”是蒙古语“大海”的意思；“喇嘛”则是藏语“上师”之意。这样，整个尊号合起来意为，在显密两方面皆有成就、超凡入圣、学修知识渊博如大海一样的上师。这就是达赖喇嘛名号的由来。 三世达赖喇嘛赠给阿勒坦汗的尊号是，“咱克喇瓦尔第彻辰汗”， “咱克喇瓦尔第 (cakravarti) ”是梵语，转轮王之意，“彻辰汗(secen han) ”是蒙古语，聪明睿智之王的意思，这就是说，阿勒坦汗是象印度著名的转轮圣王一样，伟大的聪明睿智之圣王。三世达赖喇嘛的转世四世达赖喇嘛云丹嘉措（Yon dan rgya mtsho 1589-1616，功德海）出生于蒙古族。随之藏传佛教格鲁派教法在蒙古地区迅速传播。阿勒坦汗接受格鲁派教法的重要原因之一是与三世达赖喇嘛的尽心尽力分不开的。而且当时蒙古人所追求的宗教意识也接近格鲁派教法的内容，这一教法逐渐代替了蒙古地区原有的博克教(Bögeyin šasin 即萨满教的一种)信仰。
    据《元史》1291年的记载，元朝时期全国约有佛教寺院四万多座，僧人约二十万人，包括汉蒙藏佛教寺院和僧人。元朝大德年间(1297～1307)开始，至清朝乾隆十四年(1749年)约450年时间，分五次翻译了藏文《大藏经》等有关佛教经典。
    在蒙藏佛教徒的心目中，能令僧俗信众幸福和解脱的高僧，俗称“呼毕勒罕(Qubilgan) ” ，汉地佛教徒称“活佛”。 “呼毕勒罕”是蒙古语 “化身”的意思；蒙藏佛教徒对学修有成就，能够以自己的意愿转世的人，称之为“呼毕勒罕”，下文顺其习惯叫法，以活佛之称而代之。在三大语系佛教中，唯独蒙藏地区佛教，有活佛转世制度。据《藏传佛教》一书载，清朝乾隆年间，在理藩院正式注冊承认的呼图克图 (Qutugtu) 160人，呼图克图是蒙古语音译，是对上层大活佛之封号。其中，西藏30人，内蒙古57人，外蒙古19人，青海和甘肃35人，北京十四人。解放初期的1949年至民主改革的1959年之間，仅西藏自治区就有活佛约300至4000人 。又据《西藏和蒙古的宗教》，1900年之前，仅在蒙古地区就有转世活佛243位，其中内蒙古地区(包括北京、东北三省的吉林、辽宁、黒龙江)占157位 。