美宇航局面临航天器断档期(图)
2008-10-11 13:15:58  

　10月9日，在哈萨克斯坦的拜科努尔航天基地，俄罗斯专家从“联盟TMA-13”载人飞船旁走过。国际空间站第18长期考察组将于本月12日乘坐俄“联盟TMA-13”载人飞船前往国际空间站。此次考察组成员包括美国宇航员迈克·芬克、俄罗斯宇航员尤里·隆恰科夫和世界第六位太空游客、美国电脑游戏商理查德·加里奥特。 新华社/法新

　　10月4日至10日是联合国确立的“世界空间周”。美国宇航局在回顾过往光辉岁月的同时，也期待在现今的多重压力下再起步，以争取美国太空探索的“第二春”。

　　美国宇航局于1958年10月1日正式开始运行，50年来树立了人类太空探索史上太多的里程碑：从“阿波罗”登月，到对太阳以及太阳系行星的无人探索，再到航天飞机天地往返建设国际空间站……美国在太空探索领域确立了绝对领先的地位。

　　然而光荣属于过去，下一步怎么走，美国宇航局压力重重。首先，根据布什政府的“新太空探索计划”作出的战略调整，美国太空探索最重要的运输工具——航天飞机将在2010年前全面退役。“后航天飞机”时代，美国太空探索的新“主角”将是下一代载人航天器“奥赖恩”飞船。但新老交替殊非易事，航天飞机的退役意味着从2010年到“奥赖恩”研制完成投入飞行的这几年间，美国将出现航天器的“断档期”，美国宇航员只能靠搭乘俄罗斯的飞船往返国际空间站。

　　而前不久格鲁吉亚局势的紧张，更让美国政界不少人士担心，俄美在太空领域的合作可能受到威胁。美国的两位总统候选人麦凯恩和奥巴马以及不少国会议员都表示，依靠俄罗斯的想法“不合时宜”。因此他们希望航天飞机推迟退役，以保证美国宇航员的天地往返能力。但如此一来，既要维持航天飞机发射，又要研发新的载人航天器，经费就成为一个大问题。依照美国目前的经济形势，已经是个预算大户的美国宇航局将来想再多争取联邦政府资金几乎不可能。按“新太空探索计划”本应该在2008年下半年发射的第一个探测器——“月球勘测轨道飞行器”，已经因故推迟到明年上半年发射。一些火星探测项目也都受到经费的制约。

　　与此同时，中国、日本、印度等国都加快步伐推进自己的太空探索计划，这让美国倍感紧迫。

　　新华社记者 张忠霞

　　(据新华社华盛顿10月8日电)

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　　俄2016年发射金星探测器

　　据新华社莫斯科10月9日电(记者聂云鹏)据国际文传电讯社9日报道，俄罗斯将于2016年发射探测器对金星进行考察。

　　俄罗斯科学院宇宙空间研究所副所长科拉布廖夫8日表示，该探测项目的主要目的是尝试揭开太阳系起源的秘密，查明太阳系诞生早期曾发生的变化。

　　据了解，金星自然条件恶劣，其表面环境与大气状况与地球截然不同。金星大气中约有97%是温室气体二氧化碳，大气压力比地球高出100倍，此外金星大气层还充斥着具有高度腐蚀性的硫酸雾。金星表面的温度达到500摄氏度左右，在这样的环境下，生物无法存活。