摄影师史蒂夫.温特：我在4000米高峰上等待雪豹
2008-12-10 11:39:04  外滩画报

　　长期为《国家地理》杂志撰稿的野生动物学家道格拉斯.切德威克（Douglas H. Chadwick）则这样描述道：“你得转过身去，才能分辨是否有一只正在活动的雪豹站在你身后。雪豹非常聪明，它们如果弄松了一块石头，就会伸出一只脚阻止石头滑落发出声响。搞不好，在你的附近就有一只，正毫无声息、全面警戒地活动着。”

　　“雪豹非常非常害羞、敏感，视力又很好，所以想用手持相机捕捉到它们的身影几乎是不可能的。”温特采取了最笨拙也是最有效的方法——等。 他们一行带了14 台安装了遥感控制器的相机，在当地向导和NGO 组织的雪豹保护志愿者的帮助下，温特找到了雪豹的脚印；然后他就像盗猎者安装陷阱一样，把相机隐蔽地置放在雪豹有可能出没的地方。就这样，只要有动物经过，包括雪豹，相机就会自动拍下一张照片。

　　温特每天都去检查照片，找寻新的雪豹更有可能出现的地点。到达高原山地一个多月后，雪豹第一次出现在温特的镜头里，一只好奇的雪豹凑上来观察刚才闪光的东西是什么，“它看了一眼，闪光灯又闪了一次，然后它就走掉了。”更多的时候什么都没有，或者只是一只喜玛拉雅岩羊，或者豚鼠。

　　雪豹的照片逐渐累积，但是除了在山区的第五个半月时拍到了一张构图和动作都相当不错的照片外，温特的工作几乎没有进展。

　　“在山上待了近10 个月，拍了几万张照片后，我的失望到达了极点，几乎没有一张能拿得出手的照片。”温特说，他甚至还在喜马拉雅山上度过了一个冬天。

　　就在温特驻扎的第十个月，一个照例寒冷的早晨，他起床去检查自己的遥感快门相机时，他发现了一张从构图到内容都堪称完美的照片：深夜，漆黑的天空中飘着雪，地面上则已经积了薄薄一层，长相奇特的高原植物从岩石里参差凌乱地钻出来，在这个宛若人工布景般的典型生存环境里，一只雪豹正以非常优美的姿势看向镜头。这就是本文开头的一幕。

　　超出人类追寻极限的动物

　　雪豹的行踪难觅并非浪得虚名。印度野生动物学家莱格弗.辛格（RaghuSingh Chundawat）已经在荷米斯公园观察雪豹5 年，他被称为在世的研究者中，见到雪豹次数最多的人，但也不过数十次。

　　雪豹善于隐匿，不会发出像老虎、狮子那样的吼叫声，而且总是独来独往。他们生存于世界上最令人敬畏的群山当中：喜马拉雅山及喀喇昆仑山；青藏高原及邻接的昆仑山；兴都库什山、帕米尔与天山；还有阿尔泰山，其山峰构成了蒙古与中国、哈萨克斯坦及俄罗斯相邻的边界。食肉动物科学家将这一片横跨约250 万平方公里、涵盖了12 个国家的地区归为雪豹分布区。

　　雪豹不仅生活在高原地带，还喜欢在夜间出没。当人影没入薄暮，狂风横扫山谷时，雪豹就要准备外出觅食了。昼伏夜出，晨昏活跃，这就让人类看到它们的机会更少了。

　　雪豹的毛皮就像透过树叶的月光一样斑斓，眼睛则几乎是金色的。最醒目的是雪豹的尾巴，成年雪豹的体长一米多一点，但尾巴却与身体几乎等长。雪豹用这条粗大的尾巴社交、求偶，或者围住整个身体御寒；但最主要的功能，是让它在峭壁上追逐跳跃时，保持平衡，让它能在几乎90 度垂直的岩石峭壁上上下自如。

　　雪豹在跃起时可在空中转弯，捕食能力极强：从山羊、岩羊、斑羚、鹿，到黄鼠、野兔等，这些小型动物都是它的猎物。通常，它们把身体蜷缩起来隐藏在岩石之间，当猎物路过时，就突然跃起来袭击，一口咬断猎物的喉咙。在猎物稀少的冬天，它们有时也会跑到低山区偷食人类的家畜和家禽。

　　雪豹的行动速度极快，一夜可以穿行40 公里。1996 年美国的生物学家汤姆.麦克卡斯（Tom McCarthy）在蒙古捉到一只雪豹，给它戴上了卫星定位项圈，人们这才发现雪豹游走的范围竟然广达1000 平方公里。10 年后，汤姆在巴基斯坦为第二只雪豹戴上卫星定位器，仅在2007 年一年，这只雪豹的足迹已经遍布方圆300 平方公里的地区，越过巴基斯坦的边界了。