马瑟韦尔的抽象艺术与中国艺术观念
2006-10-29 10:18:23  曹意强

    在西方艺术史上，从一开始就明确自己应画什么，如何画，终其一生而不变的画家，恐怕只有马瑟韦尔一人。这不仅与上面提到的两个因素有关系，而且还要归功于他所接受的精英教育，以及他在踏上绘画道路时世界所发生的变化。
    马瑟韦尔堪称“文人画家”。他1915年1月24日生于华盛顿州，父亲是私立银行董事长，富裕的家庭为他提供了当时最好的教育条件。在美国经济大萧条期间，他游历过欧洲。读大学时，他先在斯坦福大学学习艺术，然后转向哲学，获哲学学士学位，后即进入哈佛大学哲学系攻读博士学位。在那里，他参加了美国哲学家、观念史研究开创者阿瑟·洛夫乔伊的研究班。洛夫乔伊当时正在讲解浪漫主义观念史，他便指定马瑟韦尔以德拉克洛瓦日记为材料探究这一课题。
    与此同时，马瑟韦尔还跟随美国艺术史家夏皮罗研究现代艺术史。正是通过夏皮罗的介绍，马瑟韦尔结识了从欧洲移民到纽约的超现实主义艺术家。夏皮罗建议马瑟韦尔到库尔特· 泽利希曼工作室学画，也许就是在泽利希曼的工作室里，马瑟韦尔尝试了第一件版画作品。1938年，马瑟韦尔再次游欧，经过一年的游历，他决定放弃学术而专攻绘画。翌年，他即在巴黎的雷蒙·邓肯画廊举办了首次个展。
    马瑟韦尔在1939年办首次个展，这个年头不仅对他自己，而且对整个美国艺术都具有象征意义。在过去的一个多世纪里，巴黎一直是世界艺术之都。但就在马瑟韦尔办展览之际，英、法介入了第二次世界大战，巴黎的艺术家纷纷逃离，奔赴美国纽约。马瑟韦尔同年也回到祖国，当他在格林尼茨修建了画室，定居下来时，巴黎的重要艺术家与知识精英都已云集纽约。正是他所认识的巴黎抽象艺术家威廉·巴兹约泰斯等人将马氏带回了纽约的艺术世界，将他介绍给了美国画家波洛克等人。波洛克也深受欧洲超现实主义影响，径直将绘画“行动”本身视为绘画的内容。此时，佩吉·古根海姆意欲组办一个“本世纪艺术展”，邀请波洛克和马瑟韦尔参展。马氏在波氏的画室里创作了他第一幅拼贴画，后与波洛克的作品一起入选古根海姆展览。自此以后，马瑟韦尔迅速崛起，成了“纽约画派”的中坚力量。他从未停止发明新的绘画母题与模式，其形式创造力和作品的巨大视觉冲击力，不断成为美国画坛后起之秀的灵感源泉。他的系列作品《西班牙挽歌》无疑是20世纪西方艺术的丰碑之作。
     在二战期间，美国政府实施了一个艺术赞助计划，资助贫困的艺术家进行创作，大多数出色的艺术家如波洛克、高尔基、德库宁等都得到了赞助，只有马瑟韦尔和纽曼不在其列。原因是这两位艺术家有足够的财富支撑自己的艺术。不用说其家庭背景，就凭马瑟韦尔当时在大学教书，加之其讲演、撰稿和编辑书籍方面的收入，足以使他“养活”自己的艺术。这一点，对他的艺术发展甚为重要。
    在马瑟韦尔决定从艺的时候，有数种欧洲现代主义样板供他选择参照，除了超现实主义发展的自动主义之外，康定斯基和毕加索的作品对马瑟韦尔这代纽约画家产生了决定性的影响。毕加索的影响尤为显著。1939年，圣瓦伦丁画廊展出了毕加索的《格尔尼卡》。毕加索用巴斯克小镇格尔尼卡来命名他的绘画，其用意在于表现人类的悲剧。1937年，在西班牙民族主义将军佛朗哥的指挥下，纳粹德国空军将此小镇夷为平地。毕加索运用立体主义的绘画语言来表现这一悲惨的主题，其纪念碑式的规模、强烈的表现主义效果，为马瑟韦尔和其他纽约画家树立了典范。其影响在马瑟韦尔的《西班牙挽歌》系列中显而易见：不但其悲壮的主题与毕加索一脉相承，而且在表现手法上也是如此——马氏采纳了毕加索的巨幅型制，并以立体主义的浅显空间处理整个画面。
    批评家由此一致认为，与其同时代的美国画家相比较，马瑟韦尔自己的学术背景，他的哲学和道德关怀，使他更接近于欧洲的现代主义者，他独特的艺术创作即是他对欧洲现代艺术和知识思潮批评反应的结果。正如弗朗教授指出的那样，马瑟韦尔从超现实主义那里发展了自己的自动主义技法，但抛弃了它那描绘性的空间和轶闻趣事式的题材；从蒙德里安那里，他发展了自己对直线几何学语言和简单色彩的兴趣，懂得了“造型情感”美学，但克服了对形式与色彩的极端化限制的倾向；从毕加索那里，他发展了自己的象形图像和悲壮的主题，但从总体上说，遗弃了其立体主义空间和叙述模式。由此，人们得出结论说，马瑟韦尔抽象艺术的创造性是他个人的智性天赋与他和欧洲现代艺术批评对话的结晶。