当我们还在为自己的扩展而自喜的时候，曾经是南方日报子报的《南方都市报》已经拥有了近５０名摄影记者和７名图片编辑，成为国内报刊中最大的摄影部门。与迅速壮大的同城兄弟媒体相比，我们感受着前所未有的压力与挑战。

  　逆水行舟，不进则退！

  　２００５年６月，《南方日报》再度改版。新的改版着重于强化优势与特色。与此同时，南方日报视觉新闻中心成立，对报社内部而言，这是一个全新的部门，其职权的界定和模式的运作，正在探索之中。

  　一个大建构的想法在酝酿中，雏形渐现。我们正式提出“大图片、大视觉”的概念。

  　大图片、大视觉的概念在国际报纸设计界已经不是什么新鲜的名词了，但在国内，能真正与新闻摄影密切结合，在报纸整合上贯彻实施这个概念的，可谓凤毛麟角。近些年来，随着国内报业改革的深化，报纸整体竞争的趋势越来越明显，新闻图片和报纸视觉设计作为竞争力的一个组成部分，显示出了越来越重要的作用。事实证明，图片抢眼、设计独特、包装精美，对报纸的销售起着很大的作用。世界报刊设计协会的调查表明：一张位于头版中线以上、足够吸引人的新闻图片，以及明晰丰富的视觉设计，可以决定一个读者在报摊上的购买欲望。

  　２０世纪８０年代以前，报纸上出现的新闻照片仅仅是新闻内容的再现或者强化，进入９０年代后，图片不再仅仅是表现新闻内容的照片，还包括了各种配合主题的概念性图片、新闻配图、新闻图片报道、图片专题报道；而现在，出现在我们报纸上的，除了新闻照片，还有图表、图示（示意性图解）、概念性设计图片、漫画、速写、装饰画和各种小标志，各种各样的视觉元素在最适合它们表现的领域丰富着我们的报纸，增强报纸的可读性和吸引力。在这个快餐式文化盛行的社会中，已经没有多少人有耐心将文字逐字逐句地阅读，丰富的视觉元素可以将文字表达分割清晰，进行简化。视觉力量包括了摄影、图片编辑、图表制作和视觉设计，这些将不再是文字报道的辅助工具，而是将新闻报道真正完成的最后一道工序，即如何让读者最充分接受信息的最后把关者。所以，视觉新闻中心并不是新闻采访的配合部门，而是报纸中将新闻报道采访与市场商业密切衔接的生产部门，它的产品就是报纸的出色包装。将图片、视觉设计与版式美编放在同一个框架内进行平衡，它们既有同一目标，即如何让读者更容易接受我们的报道，同时，它们又有矛盾，图片与图表、图示争夺着同一块阵地，性质不同，没有重要性的区别，却有适合领域与表现的区别，如何让它们以最适合的姿态出现，需要权威的制衡。

  　实现大图片、大视觉的理想，需要以下几股力量的发挥配合与相互制衡。

  　摄影记者：原生的力量

  　摄影记者是实现“大视觉”理想的队伍中最核心的力量。在我们看来，报纸版面上视觉元素表现的多样性，却依然撼动不了新闻摄影图片的主流地位。毕竟报纸是报道新近发生的有新闻价值的事实的地方，而视觉元素中也只有最具现场感的新闻摄影图片才能满足采访和报道新闻事实的需求。

  　在这一点上，应该说我们是幸运的。近１０年来，南方日报摄影部门的发展，锻炼了一支经得起考验的摄影记者队伍，整个团队形成了融洽、积极的氛围。

  　在过去的一年里，我们的记者孤身深入虎穴，探访广州城中村的童工现象，引起了北京、上海甚至中央各媒体同行的重视。采访童工，事实上在我们党报内部引起很大的争议。题材的敏感使得我们的编辑慎之又慎。随着此新闻事件的影响越来越大，我们发挥党报的优势，与政府的查处相结合，达到了新闻性与宣传性的良好平衡。