科学家成功证实火卫一原为被俘小行星(图)
2008-10-18 9:08:40  腾讯科技

火星的卫星——火卫一原先曾是一颗小行星

腾讯科技讯 北京时间10月17日消息　据欧洲空间局网站报道，科学家们日前成功证实，火星的卫星——火卫一原先曾是一颗小行星。

科学家们是在对“火星快车”号探测器传回的最新数据进行详细分析后得出上述结论的。在今年7月23日至9月15日飞临火卫一期间，“火星快车”号拍摄到了有关该天体的大量高分辨率照片。

借助获取的最新观测数据，欧洲空间局的科学家们绘制出了火卫一的高精度三维模型－－通过它可以计算出火卫一的体积。除此之外，研究人员还获得了有关该天体引力强度的数据－－这又为精确测定火卫一的质量提供了充分条件。

科学家们在对收集到的数据进行处理后得出结论称：火卫一的质量大约为1.1万吨（10721016公斤），平均密度为每立方厘米1.85克－－这一数值远远低于火星土壤的密度（火星土壤密度在每立方厘米2.7－3.3克之间）。不过，让科学家感到惊奇的是，火卫一的密度竟然与小行星的非常相似。专家们指出，小行星通常都是大量星际碎片发生聚合后的产物，其内部包含有大量的硅化物、碳或者是冰构，而且还充满了空洞。而对火卫一的光谱分析显示，其成分与小行星的非常相似。

科学家们表示，通过新获取的证据可以初步证实，火卫一先前曾是一颗小行星，而之所以会“退化”为火星的卫星，很可能是因为其飞入了后者引力作用的范围，并最终遭到俘虏。

火卫一呈土豆形状，一天可围绕火星飞行3圈，距火星平均距离约9378公里。它是火星两颗卫星中较大的一颗，也是离火星较近的一颗。火卫一与火星之间的距离是太阳系中所有的卫星与其主星的距离中最短的－－从火星表面算起，只有6000公里。此外，火卫一也是太阳系中最小的卫星之一。（范尧/编译）