湘西怀化，在我国巫傩文化中的地位至关重要。

　　它是巫傩文化最早的起源地之一，也是巫傩之风最为盛行的地区。历史上关于此地舞傩行巫的记录不可尽数。洪江高庙遗址出土了7400多年前、画有人面獠牙纹和人面鸟爪、口长象牙的神农氏头像纹陶器，是此地巫傩文化盛行的重要证据。昔日楚人屈原流放沅湘，曾溯沅水经沅陵、辰溪到溆浦一带，亲眼目睹了民间的巫傩祭典，著成千古名篇《楚辞·九歌》。至明清时期及近代，当中原等其他地区的巫傩之术逐渐衰落时，湘西一带的巫风反而出现中兴之势，不仅产生了辰河高腔等新式唱腔，傩术也开始与本地戏剧融合，变得更具艺术性、更有表现力。原本盛行的傩事活动也更加频繁，傩坛数量猛增，最多时一个乡便有30多个傩坛。至现代，更未减削。

　　如今在湘西各村寨，仍流行着过鬼节、做道场、贡土地、跳大神、祭跳香、收魂、收黑等民间习俗和巫术，而滚刺床、过火槽、上刀梯、踩火犁、吃火木炭等傩技也盛行此间。新晃侗族自治县的傩戏“咚咚推”是巫傩文化的早期产物，被专家一致认定为“中国戏剧的活化石”；怀化沅陵县是著名的巫傩之乡，现存傩殿1200多个；而有300多年历史、富有宗教色彩的沅陵“辰州傩戏”也已被列入第一批国家非物质文化遗产名录。

　　耍玩湘西，不妨“装神弄鬼”一番，赏一出吊诡奇谲的巫傩大戏。

　　咚咚推，祈雨唱大戏

　　一次，在新晃侗乡四路天井寨，我很幸运地赶上了一场“咚咚推”，见识了这湘西巫傩文化中最负盛名的傩戏。

　　天井寨坐落在半山腰，在插秧季节很容易逢上天旱，当地村民便习惯靠跳“咚咚推” 来祈雨。到了寨子门口，见老人们正在院子南端摆八仙桌，做着准备。他们小心翼翼地从箱子里请出傩戏面具一一靠墙摆放，并十分恭敬地摆上傩公傩母雕像(侗族神话中的人类先祖“姜郎”、“姜妹”)，然后再呈上香炉、供品。主事者是现年93岁的龙子明老人，他是这个傩戏班的领头人。龙子明带着五六个已着戏装的老人烧纸上香，然后一字排开，对香案作揖，礼毕，他独自上前一步，双手合一闭着双眼躬身念咒请傩神到场。

　　这是开傩场子的第一道程式，一个不可缺少的过程。只有傩神到场，戏才能开演。

　　这时，他们根据角色需要到八仙桌上去取面具。戏该开演了。

　　锣鼓声起，闹起场子了。《跳土地》是开场节目。“我是土地，天上土地、地上土地、桥头土地、桥尾土地……十二土地都是我。”土地神在锣鼓声中边念白边跳边舞。演员很卖力，穿着长衫捂着面具，跳着十分夸张的动作。在农耕社会里，土地神是诸神仙之中凡人最为亲近的神，不论村头寨尾、山坳凉亭，都设有石板砌就的土地坛。在土地神唱念过程中，一旁有人高声请求土地神保佑，土地神则高声一一允诺。喊的人虔诚，应的神也爽快。先不管神的允诺灵不灵，仅凭这一点就能给人安慰。

　　我在云贵高原等地方也看过傩戏，不同的是，“咚咚推”念唱全用侗语，整场表演都在跳跃中进行，舞蹈动作简单粗犷，双脚随着鼓点踩着三角形反复跳跃。伴奏也十分简单，仅有那反复的“咚咚”鼓声和包锣“推”声。整个演出过程中用锣鼓打节拍子伴舞，打法为两声鼓音“咚咚”，随之一声锣音“推”，左脚一步，右脚一步，然后双脚一跳，踩着鼓点便完成了舞蹈动作。

　　接下来又上演几个节目。战旗展，鼓声急，舞得眼花缭乱。有祭祀的必跳节目《跳小鬼》，生活化的《老汉推车》，还有几出三国戏，如《桃园结义》、《古城会》、《关公教子》、《关云长养伤》等。《关云长养伤》中，76岁的老艺人龙开春饰关云长，这是老龙的拿手戏，演了几十年，一招一试，样样老道。