18 世纪以来关于自然风景中“崇高”的概念，在后来的摄影中发生了不同类型的转向。其中有一个明显的趋向，就是一些壮丽和比例匀称的创作风格，被一种令人感到恐怖的感觉所替代，或者自然中出现了一种令人不安的强大的力量，和渺小的人类形成了鲜明的对比。摄影或多或少被认为是一种对现实直接的写照，然而这样一种风景摄影，却不得不说是产生了一种独特的隐喻结构。从这样的角度理解，奥地利摄影家约瑟夫·霍夫莱纳（ Josef Hoflehner ， 1955 —   ）也许可以成为这样一种风格的风景摄影大师。这个世界的风景不管是自然的还是人工的，都在霍夫莱纳的镜头中浮现出一种令人不安的氛围，空旷，灵动，却在深处隐藏着难以言说的神秘。而且，霍夫莱纳一直还在这样的领域中艰难地探索。

霍夫伦纳在 30 年前开始从事摄影，专门研究静物摄影和内景摄影。从 90 年代初期开始，他携带大画幅照相机开始到世界各地的偏远地区旅行，用传统的黑白胶片讲述一个世人熟知而陌生的故事。接下来，他的作品在世界各地展出，出版了九部值得称赞的专论。当他的《南极》在伦敦展出时，《金融时报》说道：“……这是我们可能看到的最好的纪实摄影。”英国黑白摄影杂志给了摄影家很高的评价：霍夫莱纳拍摄风景，然后将它们变成艺术。自 2004 年以来，霍夫伦纳获奖无数，其中最有影响的为：德国图片故事奖，德国柯达奖，洛杉矶 IPA 奖以及年度自然摄影师奖，以及纽约的露西奖和巴黎的 PX3 奖等。

摄影批评家弗朗西斯·霍奇森（ Francis Hodgson ）认为：现代摄影中宏大壮观的格局有多种来源，英国的黑白摄影可能是源头之一，当然也是因为当年胶片的化学冲印丰富的影调所导致。因此霍夫莱纳在在影调上的实践可以追溯到英国摄影家比尔·布兰特的实践，以及后来另一位更年轻的英国摄影家迈克尔·肯纳对影调的控制。另外一种源头可以上溯得更远，比如摄影之前的东方黑白艺术，如书法或者木版画，以及后来 19 世纪的风景摄影。其中霍夫莱纳最为成功之处，也许就是对自然中水流的控制，从 1/250 秒到漫长得令人难以置信的曝光时间。

一切都不是偶然的。霍夫莱纳的画面元素可以说是惜墨如金，但是所传递的信息，却是异常的丰富。他的画面经得起一次又一次的观看，诱惑我们寻找最终的结局，或者说，检验我们对隐喻的阅读能力。一旦你的眼睛进入了他的画面，就不可能不被其牢牢地吸引。也许你无法一下子说出摄影家的观点所在，但是所面对的这片风景，你确实可以感受到一种哲学的力量。这样的画面不仅仅是让我们感知真实的世界，而是邀请我们实实在在地体验现实世界的丰富。其实每一幅画面都在考验观众——你在做出结论之前，是否已经赋予了足够的思考空间？