绢纸上的宗教艺术
2007-1-26 9:41:31  太原晚报

    水陆画是佛教、道教举行水陆道场、宗教仪式时悬挂的一种宗教画，内容多为菩萨、尊者、天后等。而水陆道场是一种佛教、道教的法会，以诵经、设斋、礼佛、拜忏为主，目的是使六道众生脱离苦海。 
    右玉县宝宁寺原保存有水陆画一堂，是寺中之精华，更是我国明代绘画宝库中的上品，于1953年调藏山西省博物馆。 
    相传康熙皇帝西巡路经右玉，正遇蒙古叛匪噶尔丹大军南扰，康熙几乎被俘，幸亏右玉民众保驾，才幸免于难。康熙回朝后，念当地民众保驾有功，特将宫中珍藏的水陆画赐与宝宁寺，一套共计136幅，名曰定边水陆神帧。此后，每年旧历4月8日悬挂于寺内，远近僧道及右玉的市、农、工、商都要前来礼拜观赏，作水陆道场。 
    该画幅主要是描绘佛教为超度水陆一切鬼魂，普济六道四生的一种法会——水陆斋仪。画面儒、释、道三教人物同堂，布局合理精妙，色泽鲜艳逼真，人物生动传神，是我国现存明清绘画中不可多得的艺术珍品，对研究当时的政治、经济、文化艺术和社会风俗民情提供了宝贵的历史资料。 
    这些水陆画除记载清代两次装裱情况的3幅外，还有道释人物画108幅，各种世俗人物画12幅，反映当时社会生活的画13幅。各种世俗人物计有：帝王、妃、孝子、贤妇、烈女、九流百家等。反映生活的计有：雇典奴婢、弃离妻子、枉滥无辜、赴刑都事、幽死猩牢、反戈盗贼、军阵伤残、水漂荡灭等。这些描述现实生活内容的作品，虽旨在渲染人生痛苦、灾难和人世无常，用以劝诱人们皈依佛法，谋求解脱，却从侧面反映了当时的某些社会现实，鞭挞了封建统治者，其价值不仅远在其他道释人物画之上，而且在今天也还有一定的认识意义。这类作品虽然为数不多，却是这批画的精髓。 
    现山西博物院佛风遗韵展厅为配合主题展览，所展水陆画共14幅。其内容为佛、菩萨及佛的护法诸神等。均高为120厘米，宽为60厘米，均以细绢为底，用淡红色和黄色花绫装裱，大部分画面清晰，保存完好，少数因受潮或被烟熏，绢色较暗或稍有裂纹。