土星惊现神秘极光(图)
2008-11-16 10:50:36  南方日报

土星惊现神秘极光。CFP供图

　　新华社专电美英等国天文学家借助卡西尼飞船的观测,在土星北极地区发现了一种神秘极光,它不同于以前在土星或太阳系其他行星上见到的极光。

　　天文学家在13日出版的新一期英国《自然》杂志上报告说,卡西尼飞船在飞临土星北极时,利用红外观测设备捕捉到了这一极光。

　　“我们在其他地方从没见过这样的极光”,参与卡西尼数据分析的英国莱斯特大学科学家汤姆·斯托拉德说,与土星或地球上见到的一圈极光不同,新观测到的土星极光覆盖了其北极的大片区域。这一极光有时会覆盖土星从北纬82度一直往上的大片区域。它不断变幻,甚至会暂时消失。

　　之所以说新观测到的极光很神秘,是因为根据天文学界现有的土星极光形成理论推断,土星北极的这个区域不应有极光,所以在这里发现如此明亮的极光令天文学家十分吃惊。