土卫六发现神秘斑点 疑为喷发中活火山
2006-10-18 10:30:44  腾讯

　　北京时间10月18日消息，天文学家们去年曾在土卫六表面观测到一处面积巨大的神秘斑点，然而此前很长一段时间，专家们一直无法对其做出合理的解释。尽管曾有人提出过若干解释版本，但却一直未能得出最终的结论。不过，美国国家航空航天局喷气推进实验室的罗伯特·内尔森却提出了一种与众不同的观点，认为展现在我们面前的是土卫六上一座正在喷发的火山。 
　　据天文学家们介绍，这一巨大的斑点位于土卫六表面扎纳杜地区东南部。观测显示，这处斑点表现的非常不稳定：它时而迅速变亮、变大，时而又逐渐变暗并不断萎缩。其面积变化范围在7－14万平方公里之间。 
　　罗伯特·内尔森认为，如果该斑点只是普通的云团，那么它将会在数小时或数天之内完全瓦解，而且颜色也会有所不同，当然，这些均已被持续的观测所否定。他相信，在这一区域存在着一处火山－－如果真是这样，那么土卫六也将被列入仍有火山活动的天体行列之中。 
　　不过，“卡西尼”计划的参与者罗伯特·布朗却认为，现在并没有其他能够证明在土卫六上有火山活动的证据。至于斑点亮度的不断变化，布朗指出，这很可能与土卫六大气层的光学效应有关。 
　　除此之外，还有其他问题是罗伯特·内尔森所无法解释的：斑点区域的温度与其周围并未明显差异，均在零下179摄氏度左右。 
　　尽管如此，人们还是不应该完全否定内尔森的观点。虽然目前还没有在土卫六上记录到活火山，但先前火山活动的痕迹却是存在的。