美科学家观测到表面温度超高的巨型行星
2006-10-16 9:35:14 腾讯科技
厄普西隆－仙女座－b与其中央恒星运行想像图
北京时间10月16日消息 据国外媒体报道，美国佛罗里达大学的约瑟夫·哈灵顿和加利福尼亚大学的布拉德·汉森日前宣布，他们首次精确测算出了一颗位于太阳系以外的巨型行星的昼夜表面温差。
借助功能强大的“斯匹策”红外空间望远镜，哈灵顿和汉森获得了有关仙女座厄普西隆恒星附近一颗行星的详细数据。厄普西隆恒星距离地球月44光年，其附近行星（正式名称为厄普西隆－仙女座－b）的公转半径非常小，同时，由于后者的体积巨大且温度很高，还被科学家们形象地称为“炙热的木星”。此外，厄普西隆－仙女座－b还总是一同一面朝向自己的“太阳”。
测量显示，厄普西隆－仙女座－b朝向恒星一侧的表面温度高达1650摄氏度。而先前通过模型运算出的结果表明，厄普西隆－仙女座－b背对恒星一侧的温度同样应当非常高－－由于空气的对流作用，高温区产生的热风会将热量从向阳面带到背阴面。
通过测量厄普西隆－仙女座－b在不同运行位置（在公转的过程中，它以不同的一面朝向地球）的红外辐射情况，哈灵顿和汉森成功测量出了厄普西隆－仙女座－b“阴阳”两面的温度差，而且证实，这一差异远比人们先前的估计要高得多。
这一成果意味着，通过大气对流作用被带到厄普西隆－仙女座－b另一侧的热量非常少，同时，行星向阳面获取的太阳辐射大部分都被以红外辐射的形式释放到了宇宙空间之中。
对于天文学家们来说，美国科学家的发现有助于他们更为精确地计算那些遥远行星的表面温度，并从整体上考虑行星大气层的运动情况。 |
