印象中的《国家地理》
2008-2-6 21:23:57  

一见钟情

我最早得见算得上"世界性刊物"的美国《国家地理》杂志，是在1980年代初期 ，也即是这份创刊于1888年的人文地理类杂志趋向于百岁之际。初识那几册随改革开放的潮流而由香港人带进内陆的英文原版《National Geographic》，我如同许多人一样，一下子就被它的精彩图片给吸引住了。

我自从好上了摄影,就千方百计注意搜罗国外摄影表现方式的信息。然而，在当时中国社会极度封闭的状态下，搜获哪怕是零星的"资修"（资本主义和修正主义）摄影信息又谈何容易。忽然在一个偶然的机会，见到如此精彩的图像杂志，一时间的确为之惊叹不已。当即的第一印象就是，《国家地理》杂志的图片，比我当时曾经见过的些许摄影专业杂志，都更加精致和富有纪实内涵，令我至今仍把它首先视为一份优质的摄影刊物。就其图片摄影的记录性质和传播功能而言，《国家地理》风范的图像，堪称一个成功模式的典型，我将之划入广泛意义的记实摄影范畴。其人文地理的媒体定位，足以穿插进历史与社会的深度层面。所以，这么一份角度切入大众传播文化领域的地理专业刊物，居然也因其对社会历史的广泛关照，于不失专业深度的同时，铺展出知识普及的传媒作为，从而成就为一册具有世界文化影响的楷模刊物。

纵观《国家地理》一个世纪以来的办刊历史，从早期的专业学术刊物出世，伴随着摄影术与印刷术相得益彰的科技化发展，导致1910年时该刊蜕变为图文并茂、终于以图片一流的刊物形象著称于世。而今，《国家地理》积聚一个世纪之久的图片底存，屹立于人文地理和社会历史类优质图片领域之前列位置。积累这样一份雄厚的家底，不能不与早期办刊者高瞻远瞩之文化意识的独到运筹密切相关。将一份刊物的寿命延续至一个多世纪之久，一贯坚持优质运作和保持风格化的刊物形象，并且在激烈竞争的媒体领域发行量达近千万份。如此成就，非但难能，几乎是创造了人类文化史上空前的传媒奇迹。

仅以《国家地理》的图片成就而言，该刊用来深入传播文化知识，并且以此吸引读者关注的大宗照片，作为人类文明的共同财产，其文化价值乃毋庸置疑。因此，《国家地理》在探索、记录、保存、研究、传播和弘扬人类共有的知识等方面，所付出的劳动、心血及其对人类文明造成的深远影响，应当有充足的理由获得正面的肯定。

作为一种广泛意义的纪实摄影题材处理方式，《国家地理》的图文对大多数特定事物所进行的深入广泛的专门报道，相对来说是比较客观和能够秉持中立的学术立场。例如作社会人文类型的专题报道，在揭示某一地区的人文地理同时，都会对该地区的特定社会发展形态，做出历史性的深层发掘。于此，编辑者在处理题材时，力图顾及该地区的社会变迁史，并且对之进行多方面的考证。具体做法是随刊附加相关专题的古地图，尽量钩沉出反映当地历史的传说、图画或老照片等种种对印证特定事物具有文献价值的实存证物，以期由多方面烘托出特定对象的全面信息。这一刊物特色，正是深切吸引读者阅读兴趣和思考性质的动人之处。

地理与国家、社会、历史和文化之间的内在关系，便构成所谓"人文"的特征。《国家地理》的办刊宗旨，切实贯彻着这样一种人文思想的理念。以中国为例具体而言，《国家地理》秉持的人文观念，即如旅美学者黄仁宇阐述?quot;大历史"的观点时所言："一个国家的历史，与它天候地理有很密切的关系，加上很多事情时间上的汇合，中国因为天候地理的需要，初期统一，实行中央集权，政府扶持无数小自耕农作为当兵纳税的基础，所以人口密度大，农业的特征是高度的精密耕作，主张各地自给自足，视粮食生产为主业，其它都是末业。从战国到汉初，这些条件还可以当作一时之策，但是经过两千年连续不断的维持，上述诸条件，都已成为中国文化的一部分。不仅法律和家族制度支持这些经济条件，就连科举制度和社会习尚也都支持它。"（《赫逊河畔谈中国历史》）