1934-2008在休斯敦阅读中国摄影史
2008-5-17 11:58:28 蔡 涛 南风窗

　蔡 涛

　　3月份有机会去美国访问，由头是休斯顿摄影节今年举办的中国主题展，这又是一次在国外温习中国文化的课程，只不过这次是更冷僻的中国摄影史。

　　国内越来越多摄影节，和眼下流行的“双年展”、“三年展”一样，它们都是建设热潮中匆忙引进的新事物，但和双年展不一样的是，摄影节似乎有很好的本土适应能力，一个很重要的标志是，主管项目的各级地方官员似乎都乐于支持这个国际性项目。

　　一方面，摄影的民众基础非常强大，甚至不少官员也在这个人群中，他们和家人的闲暇时光是拽着相机度过的，另一方面，摄影节的“节”字非常帮忙，它注定要把这项原本志向是高雅艺术活动的Encounter引向我们的庙会传统。因此，摄影节既显示了地方的开明形象，同时又能搞活经济，招商引资，促进旅游，一举多得，因此也就有了在中华大地蔓延的趋势。

　　据说某地方的摄影节打开了一道独特的风景线：运进城里的是照片，运出城外的是德国腊肠。在笔者看到的各项中国当代艺术活动中，摄影节是最富创意的一种，从官员到艺术家到本地民众，全民参与狂欢，其中也包括不少应邀前来的国际人士，他们对此地影像能量的突然爆发深感意外，不少人还是第一次来到中国，他们无法想象这个国家的摄影人群如此之庞大，摄影师们与外界接触的巨大热情也让他们动容。

　　鲍德温和温迪

　　2002年开始，美国人弗里德里克·鲍德温(Frederic Baldewin)和温迪·沃翠丝(Wendy Watriss)分别访问了平遥和连州——两个标志性的中国摄影节。对于主办方而言，这两位嘉宾的身份格外显赫——这对夫妇于1984年创办了休斯敦国际摄影节(FOTOFEST)，两年之后，他们又创办了首届休斯敦摄影双年展，同期举办专家见面会。此后的20多年里，以双年展为核心，Fotofest涉及了影展、工作坊、技术推广、图片拍卖和各类研讨活动，发展成为全世界最受关注的摄影节之一。

　　和平遥、连州所不同的是，这是一个由纯粹由私人创办并主持的文化活动，它的成长发展和全部活动的核心价值，都体现了两位创办人的朴素而坚定的理念：为那些天才的表达提供一个平台，一个向独立的眼光、独立的思想和独立的生活方式表达敬意的展示空间，艺术家是那些想他们自己所想的人们，艺术家的对立面就是控制，休斯敦摄影节深思熟虑地站在了所有集权控制的对立面。基于这种理念，摄影节在休斯敦已经发展成了一个跨界的学术活动，既是艺术的、文化的，同时又是教育的和深具政治反响力的。

　　通过两次摄影节的访问，温迪和鲍德温开始考虑建立休斯敦与中国之间的联系。他们在中国展开的第一项活动就引起了广泛争议，2006年10月，休斯敦摄影节的王牌项目——专家见面会(Meeting Place)移师北京，278位中国艺术家和35位国际影像专家在此邂逅。温迪、鲍德温期待这一运作成熟的项目能够给众多中国年轻摄影师带来成长的机会，专家们由各国博物馆策展人、画廊老板和批评家们组成，他们是西方摄影体制的核心成员。现场的喧腾气氛不仅让主办方始料不及，同时活动的感召力也让中国的官方机构颇感尴尬。最让人难堪的是，许多成名艺术家、摄影师也在现场向西方标准俯首称师，这引起了一场关于后殖民主义渗入中国摄影界的激情讨论。

　　和争论现场同样兴奋的是一些由此获得机会的摄影师们，他们告诉鲍德温：这是中国摄影史上发生的最重要的事件之一。不管是否受到这种情绪的感染，2008年Fotofest推出了它的主题展——“来自中国的摄影：1934~2008”，34位中国艺术家被安排在10个单元展中，出现在休斯敦密布的楼宇广厦之中，在温迪和鲍德温的精密安排下，这座石油商城再次掀起了中国热——在此之前，YAO(姚明)是休斯敦市民认识当代中国的至高坐标。

　　摄影节没有请来YAO助阵，他的腿受伤了，但展览也取得了一个类似姚明高度的成就：这是在域外首次举办的以中国摄影史整体进程作为学术目标的展览，从民国阶段的庄学本、沙飞，到“文革”阶段的翁乃强、晓歌、王世龙，乃至活跃于当代的刘铮、吕楠、洪磊、苍鑫、曾翰、黎朗、邢丹文、姚璐等人，此外，关涉摄影活动的广东美术馆、百年印象画廊、三影堂等也应邀参加，笔者和复旦大学顾铮教授被安排了特别的讲座单元，介绍中国摄影史和当代体制的发展过程。