美国专家发现神秘未知飞行爬行动物化石
2007-6-18 11:09:03  腾讯科技

新出土爬行动物的照片

    腾讯科技讯　北京时间6月18日消息　据国外媒体报道，考古学家们日前在距今2.2亿年的岩层中发现了一种奇特爬行动物的化石。发现这一全新爬行动物化石的地点位于美国弗吉尼亚州和北卡罗莱纳州交界地区。 
    据领导此次发掘活动的弗吉尼亚自然历史博物馆专家尼克·弗莱泽介绍，这种以前从未被人知晓的史前生物已被命名为Mecistotrachelos apeoros。初步的分析显示，它是一种已经灭绝了的长颈爬行动物，长度与松鸦相当。让科学家们感到惊奇的是，Mecistotrachelos apeoros居然还拥有一对翅膀。在其修长的颈部下方是强健的肋骨。专家们指出，这些肋骨的存在表明，在这种古老生物的两翼附近分布着大量肌肉。 
    科学家们指出，Mecistotrachelos apeoros能够像现在生活在马来西亚热带雨林中的一类爬行动物那样在空气中滑翔捕食。而它们捕食的对象很可能是那些在树干上爬行的昆虫。 
弗莱泽和其同事们认为，此次发掘出的Mecistotrachelos apeoros可能不幸溺水身亡，其尸体被淤泥掩盖并最终随着地壳的运动，成为了岩石的一部分。由于该生物所处的岩层非常脆弱，科学家们不得不运用了先进的计算机射线摄影术－－这些技术通常被医生们用来为患者的骨骼拍摄三维照片。 
    尼克·弗莱泽认为，新发现的这种古老生物将有助于科学家们重新审视飞行恐龙的进化过程。