英首个人兽混合胚胎出世
2008-4-3 10:08:56   新闻晚报

英国纽卡斯尔大学的科学家成功培育出英国首例人兽混合胚胎。胚胎已经在试管中存活了3天，主要用于医学研究。部分科学家指出，如果实验结果属实，将成为科学史上的一大进步。

　　显微镜下没有区别

　　纽卡斯尔大学研究小组负责人在以色列举行的会议上公开了初期取得的实验成果。研究人员首先获得母牛卵细胞，去除其中的遗传物质，然后从人类皮肤细胞中提取细胞核，注入处理过的母牛卵细胞中，然后培育出人兽混合胚胎。

　　通过显微镜观察，纽卡斯尔大学科研人员培育出的这种胚胎与普通胚胎并没有什么区别。而实际上，这些胚胎细胞是混合体：一半取自人类细胞、一般取自动物细胞。从基因方面讲，混合胚胎由99.9%人类属性和0.1%母牛属性组成。

　　研究人员称，这些混合胚胎纯粹用于研究目的，将在成活14天内销毁。研究人员希望从这些混合胚胎中提取胚胎干细胞，用于增进对包括肥胖症、中风在内各种疾病的了解，并最终研究出治疗方法。

　　“我们目前已经有了可靠的初期数据，但是还有许多工作等着我们去做，”研究小组成员约翰·伯恩透露说，“接下来我们要让混合胚胎存活到6天左右，以便我们从中提取胚胎干细胞。”

　　己在今年1月获得批准

　　纽卡斯尔大学的研究人员辩称，他们使用母牛卵细胞作实验，原因是人类捐献的卵细胞数量太少，无法满足实验需求。此外，研究小组的研究项目在今年1月曾获得英国人工授精与胚胎学管理局批准。

　　获得批准后，研究小组迅速开始了实验过程，确保实验在针对培育混合胚胎的新立法通过前得以顺利开展。英国下议院可能于下月开始就针对培育混合胚胎的新立法展开讨论。

　　伯恩声称，这项研究完全没有违背伦理道德。“这项研究开展前经过了仔细的评估，并得到了许可，”他说，“这是个完全的科研项目，我们培育的混合胚胎绝对不会超过限制存活下来。”

　　伯恩反复重申，这是个实验过程，混合胚胎不会被植入任何人或动物体内。“这项实验今年1月就获得了批准，我们取得了部分进展，但实验还没有完全结束，”他说。

　　是否道德争议仍存

　　针对混合胚胎培育和研究的争议一直不断，反对者称，“创造”人兽混合胚胎是一种不道德的行为。天主教人士更将这种混合胚胎称为“畸形”，认为这违背了人类的伦理道德观。

　　支持者则认为，混合胚胎研究是科学上的一个显著进步。医疗机构和科研人员指出，这种研究能让人更好地了解各种疾病。他们宣称，这项研究有助于寻找许多疾病的新治疗法，包括帕金森氏症和阿尔茨海默氏症(老年性痴呆)等。

　　英国医学研究委员会前主席科林·布莱克莫尔称：“初期实验结果让人们看到新的希望，可以不使用人类卵细胞就培育出胚胎干细胞。”在正反双方各持己见的情况下，英国首相戈登·布朗上周作出决定，同意就这个问题开展一项自由投票。

　　晚报 章磊 报道