人工授精拯救麋鹿
2008-5-7 10:05:06  北京科技报

　2008年4月11日早晨，北京麋鹿生态实验中心的钟震宇像往常一样，上班后的第一项工作是巡视麋鹿园中麋鹿。远处一位麋鹿饲养员气喘吁吁地向他跑过来，“钟主任，小麋鹿出生了！”

　　钟震宇马上跑向专门为这次人工受精准备的鹿舍，“我来到鹿舍前的时候看到，在鹿群中多了一只可爱的小麋鹿，它当时身体比较虚弱，四条腿当时还站不稳，依偎在母亲的旁边，用好奇的目光打量着这个陌生的世界。母鹿正在用舌头舔小鹿身体。”钟震宇对《北京科技报》记者说。

　　“这可是世界首只由人工授精后出生的麋鹿幼仔呀！”钟震宇兴奋地说，他推测小鹿虚弱的原因可能是早产，因为距离母鹿的预产期还有10多天。

　　2007年，北京麋鹿生态实验中心承担了国家林业局的科研项目———“麋鹿人工授精技术研究”。2007年7月15日，经过充分的前期准备工作，对1只具有良好的健康条件和优质遗传基因的雄性麋鹿进行了人工采精并对6只母鹿进行了人工授精手术，过程中由采精、检测精液活性、输精3个环节组成。为确保母鹿受孕，分别提前60小时为母鹿注射了诱导同期发情排卵的激素。

　　经过268天的孕育，2008年4月11日，世界首例通过人工授精技术孕育的麋鹿终于在北京南海子麋鹿苑诞生。

　　麋鹿原是中国特有的世界珍稀物种，由于“角似鹿，面似马，蹄似牛，尾似驴”而被俗称为“四不像”。目前，当今世界上所有的麋鹿都是19世纪初的18头麋鹿的后代，近亲繁殖严重，为了帮助和促进麋鹿突破这个繁殖瓶颈，保护麋鹿遗传生物多样性，需要对麋鹿的繁殖进行更多的干预，其中人工授精技术就是一项重要的措施。

　　通过研究，科研人员发现麋鹿父代与子代的性成熟期错开，避免了父子两代的近亲繁殖。北京、大丰、石首3地麋鹿的基因已经产生了差异，这样变异对麋鹿遗传基因的多样性也许是件好事。

　　“现在迫切的是，要对已经在基因上发生变化的北京、石首和大丰麋鹿种群的遗传基因进行交流，这对于保护麋鹿这个种群非常必要。”钟震宇说。

　　传统的动物遗传基因交流方式多是采用将动物个体进行交换，让新的个体参加繁殖，往往存在疾病传播的高风险，且运输成本较高的问题。

　　钟震宇还清楚地记得每次从北京麋鹿苑运送麋鹿到湖北石首麋鹿保护区的情景，“我每次都是跟在运输麋鹿的货车上，连续38个小时，我几乎不能合眼，要时刻注意麋鹿在运输途中的状况。一趟下来，人都受不了，何况麋鹿呢？”钟震宇说。

　　如果麋鹿的人工授精技术成熟，钟震宇就可以在北京麋鹿苑采集雄鹿的精液，然后坐飞机直接飞到湖北石首，这样不仅节省了时间和经历，同时，也避免了传染病的流行。

　　对于这次麋鹿的首次人工授精的成功，中国科学院动物研究所曾岩博士说，这是在保护麋鹿上的一个技术的摸索，对于保护麋鹿这个物种来说是有意义的，同时，对于其他与麋鹿类似的物种的保护也有借鉴意义。