美国考古发现奇特恐龙 嘴大如同吸尘器(图)
2008-1-28 9:54:41  国际在线　

嘴巴大如吸尘器

美国国家地理学会的考古学家在非洲尼日尔境内的撒哈拉沙漠中发掘出了一种身体构造非常奇特的恐龙。这种恐龙的骨骼非常轻盈，而且多为空心，嘴中布满了数百颗牙齿。尤其让科学家们感到惊奇的是，这种恐龙的嘴就像是一部威力强大的吸尘器，可以非常轻松地将草料吸入口中。

新发现的恐龙被称为“尼日尔达奎龙”，简称“尼日尔龙”，它们是一种蜥脚类恐龙。尼日尔龙的体长可达到10米，几乎是现代大象的两倍。尼日尔龙生活在距今1.1亿年前，是一种纯粹的食草性动物。

尼日尔龙最初是由法国古生物学家菲利普·达奎于20世纪50年代在尼日尔境内发现的。为了纪念这一发现，美国地理学会的研究人员塞雷诺和他的研究团队用达奎的名字为尼日尔龙命名。不过，当时达奎尚不能确定它的分类。最近在尼日尔沙漠中发现的化石，使得研究人员能够最终描绘出这种奇特恐龙的具体面貌。

尼日尔龙身上最让科学家们感到惊奇的是其嘴部的独特结构：在进食过程中，它的嘴部可产生像吸尘器一般的真空效应，从而将食物吸入口中。它们吃草不是像马、牛那样用舌头去卷草，而是张大嘴对着草地不断猛吸，顿时飞沙走石，只见那些草一株株腾空而起，就像变戏法一般进入了尼日尔龙的大嘴中。它们拥有非常发达的上下颌，也会咀嚼食物。