摊主王二年轻力壮，老实厚道，他见胡氏艰难，便帮着她做一些体力活，日子一久，胡氏便觉离不开他，但又难以启齿。
于是一日她借修缮店铺之机，请工匠沿河建起了一排廊屋，将店铺前的街路遮盖起来，如此王二即可免受日晒风吹，又能在雨天照常摆摊，两个同在一个屋檐下。不想廊棚建好后，胡家铺子生意一下红火起来，于是镇上商家纷纷效仿，几年下来，竟连成一线，以致后来成为一种西塘独特的建筑式样。后来老百姓知道这层意思后，便给廊屋取名为廊棚，意思是为郎君而建造的棚屋。
推荐景点三：石皮弄
古镇在明代以前大户人家有唐、王、赵、陆四姓，明以后又有倪、蒋、朱、卜、陆等大户，故多建有深宅大院。宅深形成长长的弄，镇上现仍长短不一的弄122条，其中百米以上的宅弄有5条，最有特色的一条露天弄名叫石皮弄。
石皮弄是王家子孙两宅第之间形成的一条弄，墙面由216块厚度仅三厘米的石板铺就而成，地面用168块石板铺成，全长68米，它最宽处1.1米，最窄处仅0.8米，是王家尊闻堂与种福堂之间的过道。
据考证，弄内的石板路下是一条使全弄雨天不积水的下水道，薄如皮的石板作为下水道的表皮故称石皮弄。上面是一条狭长的天空，故石皮弄有西塘“一线天”的说法。
推荐景点四：永宁桥
站在永宁桥上可一览胥塘河两岸的全景，南望古朴的廊桥。胥塘河狭小成水巷，巷西是仿古一条街，巷东是古老的塘东街。
永宁桥是目前镇上最好的观景点了。河北岸朝南埭长廊如一条逶迤长龙卧伏在水边，行人和自行车都在廊下行走，其风味为其他古镇所少见。
河南岸是西街的后面，沿河有高低错落的民居建筑群，大多为清末至民国年间。大宅的风火墙高高耸起，青砖黛瓦和石河桥尽收眼底。这里的景观最得摄影家和画家们的青睐，是他们创作的猎景之地。
西塘的点滴特色
西塘夜游项目(逢双休日和节假日开放，时间到晚上20：30)：
听江南丝竹
江南丝竹是江南传统文化，其风格清新活泼，细致秀雅;曲调优美流畅，柔和婉转。在西塘古镇西园一个古老的庭院里，您可以听到真正的江南丝竹音乐，领略另一种水乡的风情。
赏水灯
“放水灯”一直是西塘每逢节日的保留活动，近千只千姿百态的水灯点缀在西塘的水面上，移步换景，给西塘这个水乡花样带来了多彩绚丽。它与弯延的千米廊棚下星星点点的红灯笼交相辉映，是西塘夜色里最迷人的风景线。
看社戏
每晚薛宅“水上舞台”将会上演江南传统的一些戏曲节目，内容精彩纷呈，隔河而观让人留连忘返。
品香茗
在西塘古镇走得有些累了，找个可以歇脚喝茶的地方，比如游船上，比如沿街的小茶馆里，一杯香茗，情由境生，境由茶来。品味西塘也品味人生。
西塘最美丽的时候就在于一早一晚，唯有住在西塘景区内才能欣赏到这美丽的景色。景区住宿分为三种：现代宾馆、临水客栈和明清古宅。
一、现代宾馆
现代宾馆设施齐备，但多不能充分体会西塘风情，适合商务客人，相对于要考虑古民宅的热水、卫生间、隔音等问题，宾馆住得舒适放心，多具标房和仿古客房两种。在景区外靠近入口处，有西塘假日，在宾馆2楼屋顶花坛设有茶桌;凤凰宾馆曾接待过众多剧组及作为拍摄场地;在景区内的叶家弄有黎园宾馆，是古典民居与现代客房的结合，位于西塘最具特色的古弄中。这些宾馆房价都在百元以上。
二、临水客栈
住西塘选择最多的是临水客栈，多集中在永宁桥到来凤桥一带的水岸边，分店面临水和窗户临水两种。价位处于中段，到了周末生意极好，需要提前预订。万源客栈，前临西塘河，后依塘东街，地理位置优越，这里既有江南古建筑特色，又有庭院风格。有临河雕花大床房3间，还有临河茶室可供您赏景、休憩，会友;随缘小筑老宅新造，紧贴又一村饭店，前酒吧后住宿，有两间房临河，雕花大床配电脑，宽带上网;利风客栈拥有一个别致菜园，可供游客自助采摘，祖传密制茶味道独特。这些客房平日价都在150元左右，周末和节假日稍有提升。
三、明清古宅
景区内的明清古宅多位于深巷内院，庭院幽深，一切陈设皆为老古董，虽然不临水，但宅院宽大，可深切体会古镇望族的古韵生活。十分安静，价格也是最便宜的。睡着百年雕花床，闻着空气中氤氲着的水乡气息，渐渐沉睡，令人陶醉。慎德堂明是代典型的江南大宅建筑，是西塘镇望族王家的宅第，堂内随手拈来都是古董，老板重情讲信，堂内乐器遍布，常有乐友切磋;陈家老宅(青年旅社)前酒吧(酒吧临水)后宅院，夜间魅力四射，住宿在酒吧后的院落中，十分安静;尊闻堂本身是个景点，藏在石皮弄内。堂中的“百寿图案”为全国古迹;如意楼客栈是所有古宅中装修最好的，住如意楼的话，参观“醉园”免费;桐村客栈是建于清雍正年间的老宅，老板为民间艺术家，有双手写字的绝活，在驴友中的口碑不错。这些客房平日价在百元左右，周末和节假日稍有提升。
铁路
到西塘旅游可先从上海、杭州、苏州乘火车到嘉善，再转中巴或打的前往西塘。从上海出发，可在铁路南站乘空调快速旅游专列到嘉善，40分钟即到。嘉善火车站距离汽车站(环北西路)步行5分钟的路程。到西塘的快客票价4元，半小时可到西塘，每5-10分钟一班车，末班车是18:00左右。错过了班车也没有关系，火车站门口有很多拉客的小面包(最多坐7人)可以到西塘，30-40元一辆车。
公路
西塘距离上海市区90公里，杭州市区100公里，苏州市区80公里。新建的善江一级公路横穿西塘镇区，与320国道、318国道、沪杭高速公路、沪杭铁路相接。上海旅游集散中心(上海八万人体育场12号门五号扶梯下)每天9：15有发往西塘的旅游专线车，当天16：30返回，票价140元/人，带导游服务(含景点套票)。上海南站至嘉善的火车一天只有两班，南站汽车站至嘉善的长途车末班18：00。
从杭州出发，可从汽车东站也有快客到嘉善(30分钟一班，1个半小时车程，车资30元)，再在嘉善汽车站门口转乘小巴K215、K216前往西塘(5分钟一班，30分钟车程，车资3元，末班车17：30)。
从嘉善打的到西塘，约需25-30元。
西塘返回嘉善的班车最晚一班是18：00，如错过了末班车也不必着急，一般晚上八、九点以前总能找到回嘉善的出租车，且价格便宜(6元/人，即使是一个人也走，总比空车开回去的好)。在西塘镇农工商超市门口，17：40有车直回上海，停在人民广场附近。车票25元。西塘除往嘉善的中巴流水发车外，还有发往嘉兴汽车北站的班车，50分钟车程，票价7元。
西塘-杭州：最好是从西塘坐快客(4元)到嘉善车站，20分钟。(也有3元的车，但最好坐4元那种，直达的快客)。到达嘉善车站后可直接买乘坐去杭州的车票。嘉善到杭州的班车运营时间06：30-18：50 (每30～45分钟一班)。
